Egipcio demótico

El demótico egipcio es la antigua escritura egipcia que se utilizaba para escribir la lengua egipcia. Esta escritura se utilizó desde el período tardío del antiguo Egipto (alrededor del 600 a.C.) hasta la época bizantina (alrededor del 400 d.C.). El término "demótico" proviene de la palabra griega δημοτικός (dimotikos), que significa "del o para el pueblo". La escritura demótica se desarrolló a partir de la escritura hierática anterior. La hierática se utilizaba para los textos religiosos, mientras que la demótica se utilizaba para los textos profanos. Ambas escrituras coexistieron durante unos mil años. Con el tiempo, el demótico se convirtió en la escritura exclusiva del egipcio. La escritura demótica es una escritura cursiva, lo que significa que los caracteres se escriben en un estilo fluido y conectado. Esto hizo que la escritura fuera más eficaz para escribir textos largos. El alfabeto demótico consta de 24 letras, que se basan en el alfabeto jeroglífico anterior. Sin embargo, el demótico también incluye una serie de caracteres adicionales, que se utilizan para la puntuación y otros fines. La escritura demótica se escribía de derecha a izquierda, como la mayoría de las escrituras semíticas. Sin embargo, a diferencia de otras escrituras semíticas, el demótico no se escribía con un alfabeto abjad, o de sólo consonantes. Esto hizo que el demótico fuera más adecuado para escribir el egipcio, que es una lengua con un gran número de vocales. El primer ejemplo conocido de escritura demótica se remonta a finales del siglo VIII a.C.. Se encontró en un monumento de piedra conocido como la "copa de Néstor", que se descubrió en 1896 en Saqqara (Egipto). La copa lleva inscrito un breve texto en demótico, que se cree que es el registro de una transacción legal. La escritura demótica continuó utilizándose hasta el siglo IV de nuestra era. Para entonces, había evolucionado hacia una forma muy cursiva, lo que dificultaba su lectura. Por ello, en el siglo III se desarrolló el alfabeto copto, basado en el alfabeto griego. Este nuevo alfabeto era más fácil de leer y acabó sustituyendo al demótico como escritura exclusiva del egipcio.