Masajčina

Masajský jazyk patrí do nilotskej skupiny východosudánskej vetvy nilo-saharskej rodiny. Je úzko príbuzný s ostatnými maaiskými jazykmi, najmä s jazykmi Samburu a Parakuyo, a vzdialenejšie s jazykom Nuer. Maa hovoria Masajovia v južnej Keni a severnej Tanzánii. Celkový počet hovoriacich sa odhaduje na 1 300 000. Maa je tónový jazyk. Má dve úrovne tónov, vysokú a nízku. Vysoké tóny sú označené ostrým prízvukom a nízke tóny sú označené veľkým prízvukom. Existujú tri kvality samohlások, ktoré sa rozlišujú podľa dĺžky: krátke, dlhé a predĺžené. Jazyk má predmetovo-objektovo-slovosledný poriadok slov. Podstatné mená sa skloňujú podľa deviatich tried, ktoré sú založené na rode a živočíšnosti. Tieto triedy sú: človek mužského rodu (I), človek ženského rodu (II), neživé predmety (III), zvieratá (IV), rastliny (V), kvapaliny (VI), malé predmety (VII), veľké predmety (VIII) a abstraktné pojmy (IX). Pre každú triedu existujú aj tvary množného čísla. Slovesá sa skloňujú podľa osoby, čísla a času. Existujú tri časy: prítomný, minulý a budúci. Prítomný čas sa používa pre zvyčajné aj chvíľkové činnosti. Minulý čas sa používa pre dokonané činnosti. Budúci čas sa používa pre budúce činnosti. Existujú aj dva časy: indikatív a imperatív. Jazyk maa má bohatú ústnu tradíciu. Masajovia majú veľa prísloví a ľudových rozprávok. Jazyk Maa sa používa aj pri rituáloch a obradoch.