Silabários japoneses

O japonês tem três sistemas de escrita: hiragana, katakana e kanji. Hiragana e katakana são silabários: cada carácter representa uma sílaba. Os Kanji são caracteres logográficos: cada caracter representa uma palavra ou conceito. Diz-se frequentemente que o sistema de escrita japonês é um dos mais difíceis de aprender, devido ao grande número de caracteres. No entanto, hiragana e katakana não são tão difíceis como aparecem pela primeira vez. Existem apenas 46 caracteres hiragana básicos e 48 caracteres katakana básicos. Estes podem ser aprendidos com relativa facilidade. Uma vez conhecidos os caracteres básicos, é possível combiná-los para formar centenas de combinações sonoras diferentes. Katakana é utilizada para palavras de origem estrangeira, enquanto hiragana é utilizada para palavras nativas japonesas. Os Kanji são utilizados para ambos. Além disso, os romaji (letras latinas) são frequentemente utilizados para palavras que podem ser escritas em hiragana ou katakana. Aprender hiragana e katakana dar-lhe-á uma compreensão básica do sistema de escrita japonês. No entanto, para ser capaz de ler e escrever fluentemente, terá também de aprender kanji.