Avestánština

Avestština (/əˈvɛstən/ a-VES-tən) je jazyk známý pouze jako jazyk zoroastrických posvátných textů, tj. Avesty. Texty jsou psány v dialektu staroíránštiny a pocházejí z období kolem 1. tisíciletí př. n. l.. Staroíránský dialekt Avesty je úzce příbuzný se starou perštinou. Avestština je doložena ve dvou formách, známých jako stará a mladší avestština. Mladší avestánština se nevyvinula ze staré avestánštiny, jedná se pouze o různé dialekty téhož jazyka. Není známo, kdy a kde byly avestské texty původně vytvořeny. Dochované texty spadají do několika různých kategorií, včetně liturgických textů, komentářů a didaktických básní. Většina liturgických textů má formu hymnů a je adresována různým božstvům. Nejdůležitější z nich je pět gath, které jsou připisovány samotnému Zoroastrovi. Liturgické komentáře obvykle doprovázejí hymny a vysvětlují jejich význam. Didaktické básně jsou veršované a obvykle přinášejí morální ponaučení. Avestština je staroíránský jazyk a jako takový patří do indoíránské větve indoevropské jazykové rodiny. Je tedy příbuzný s dalšími íránskými jazyky, jako je staroperština, střední perština a moderní perština. Přesný vztah mezi avestánštinou a ostatními íránskými jazyky však není dobře znám a je předmětem vědeckých diskusí. Avestánština je obtížný jazyk na naučení kvůli své velmi nepravidelné gramatice a nepřehledné slovní zásobě. Z tohoto důvodu není běžně studována neodborníky. Pro zájemce o zoroastrismus nebo íránské jazyky však může být přínosnou výzvou.