Laoština

Laoský jazyk je úradným jazykom Laosu a hovorí sa ním aj v niektorých častiach severovýchodného Thajska a v provincii Xiangkhouang v strednom Laose. Laoský jazyk je tónový jazyk so šiestimi tónmi a je úzko príbuzný s thajčinou. Laoský jazyk sa píše laoským písmom, ktoré je abugidou, s 33 spoluhláskami a 12 samohláskami. tóny sa označujú diakritikou. Laoština je jediným jazykom na svete, ktorý stále používa abugidu ako svoje základné písmo. Laoština nemá rod a nerozlišuje sa v nej jednotné a množné číslo. Existuje však niekoľko častíc, ktoré sa používajú na označenie úcty. Laoština je prevažne jednoslabičný jazyk, pričom slová sa zvyčajne skladajú z jednej alebo dvoch slabík. Laoština má aj niekoľko viacslabičných slov, často čínskeho pôvodu. Gramatika laoštiny je pomerne jednoduchá, má málo pravidiel a nemá konjugáciu. Laoské slová sa vo všeobecnosti skladajú z koreňa, ktorý môže byť modifikovaný viacerými príponami a predponami. Laoská slovná zásoba je odvodená najmä z páli a sanskrtu, s významnými výpožičkami z čínštiny. Laoský jazyk má aj niekoľko slov austronézskeho pôvodu, čo je spôsobené historickou prítomnosťou austronézskych národov v regióne.