Vieux norrois

Le vieux norrois est une langue nord-germanique parlée par les habitants de la Scandinavie et de ses colonies d'outre-mer du 7e au 15e siècle environ. Un terme plus inclusif pour le vieux norrois est le vieux nordique, qui couvre la période allant de 700 à 1500 environ. Le plus ancien texte connu en vieux norrois est le Völuspá, un poème composé à la fin du 10e siècle. La langue était également utilisée pour d'autres types de poésie, notamment les poèmes eddiques, la poésie skaldique et les sagas. Au cours des 12e et 13e siècles, le vieux norrois a été de plus en plus influencé par le moyen bas allemand, ce qui a entraîné l'emprunt de nombreux mots norrois à cette langue. À la fin du XIIIe siècle, la langue parlée s'est tellement éloignée de la langue écrite qu'elle est considérée comme une langue à part entière, le moyen norvégien. Au cours des 14e et 15e siècles, la Norvège était sous la domination du Danemark et de la Suède, et la langue a donc été encore plus influencée par les langues germaniques de ces pays. À la fin du 15e siècle, le roi du Danemark a introduit une politique d'utilisation du danois comme langue officielle, ce qui a marginalisé davantage l'utilisation du vieux norrois. En raison de tous ces changements, l'islandais moderne est la langue vivante la plus proche du vieux norrois. D'autres langues germaniques du Nord, comme le norvégien, le suédois et le danois, ont également été influencées par le vieux norrois et contiennent de nombreux mots empruntés à cette langue.