Indus

L'écriture de l'Indus (également connue sous le nom d'écriture harappane) est un corpus de symboles produits par la civilisation de la vallée de l'Indus au cours des périodes Kot Diji et Harappan mature, entre 3500 et 1900 avant notre ère. La plupart des inscriptions contenant ces symboles sont extrêmement courtes, ce qui rend difficile de juger si ces symboles constituaient ou non une écriture utilisée pour enregistrer une langue, ou même s'ils symbolisaient des idées. Malgré cela, les chercheurs ont tenté de déchiffrer l'écriture, proposant plusieurs lectures des symboles. Ces tentatives n'ont pas été universellement acceptées et l'écriture reste indéchiffrée. Le terme "écriture de l'Indus" s'applique principalement aux sceaux, cachets, tablettes de cuivre, poteries et amulettes, qui ont survécu en grand nombre, parfois avec leurs contextes de fouilles. Le terme "écriture harappane" est parfois préféré pour ces textes, ainsi que pour les inscriptions sur des outils et autres objets trouvés dans des contextes de fouilles qui ne peuvent être attribués à une période spécifique. En revanche, le terme "signes de l'Indus" est utilisé pour une gamme plus large d'objets inscrits, tels que la poterie et la métallurgie inscrites. Les signes ont principalement été trouvés sur des sites de la période Harappan mature, au cours de laquelle l'écriture de l'Indus était probablement utilisée pour écrire une variété de langues parlées dans la région, y compris le dravidien, l'indo-aryen et l'élamite. L'écriture n'a pas été déchiffrée, mais on pense qu'elle est logosyllabique, ce qui signifie que chaque symbole peut représenter un mot, une syllabe ou un son. Les symboles sont en grande partie picturaux, mais ils comprennent également un certain nombre de signes abstraits. La majorité des signes sont soit des versions hautement stylisées d'objets naturels (comme le soleil, une montagne, un arbre, un oiseau ou une figure humaine), soit des formes géométriques (comme un triangle, un cercle, un carré ou un croissant). Un petit nombre de signes sont des idéogrammes, qui représentent une idée plutôt qu'un mot spécifique. L'écriture était probablement utilisée à des fins diverses, notamment pour la tenue de registres, la comptabilité et la correspondance. Un petit nombre d'objets inscrits, tels que des sceaux, ont été trouvés dans des maisons privées, ce qui suggère que l'écriture a pu être utilisée pour des messages personnels. L'écriture de l'Indus est considérée comme l'un des premiers systèmes d'écriture, et il est possible qu'elle ait influencé le développement d'autres systèmes d'écriture, tels que le cunéiforme mésopotamien et les hiéroglyphes égyptiens.