Soninké

El soninke, también conocido como sarakole, es una lengua mande hablada en algunas zonas de Malí, Senegal, Mauritania y Gambia. Está estrechamente relacionada con la lengua mandinga y, al igual que ésta, se escribe con la escritura árabe. El soninke es la lengua nativa del pueblo soninke, que se encuentra principalmente en la parte occidental de Malí. En Senegal, se encuentran en la parte oriental del país, cerca de la frontera con Malí. En Mauritania, se encuentran en el sur del país, cerca de la frontera con Senegal. En Gambia, se encuentran en la parte central y occidental del país. Los soninke son conocidos por sus habilidades tradicionales en el trabajo del hierro y la orfebrería. También son conocidos por su música tradicional, que se caracteriza por el uso de la kora (instrumento de cuerda) y el xalam (instrumento de percusión). La lengua soninke pertenece a la familia de las lenguas mande, que incluye otras lenguas como el mandinka, el bambara y el jula. El soninke es mutuamente inteligible con el mandinka, lo que significa que los hablantes de ambas lenguas pueden entenderse. El soninké es una lengua tonal, lo que significa que el significado de una palabra puede cambiar según el tono de voz del hablante. Por ejemplo, la palabra "perro" puede significar "animal" o "esclavo" según el tono de voz del hablante. La lengua soninké tiene dos dialectos: El soninke estándar y el sarakole. El soninké estándar es el dialecto que se habla en Malí, Senegal, Mauritania y Gambia. El sarakole se habla en la ciudad de Bamako, en Malí. Hay alrededor de 1,5 millones de hablantes de soninké en todo el mundo. La mayoría de los hablantes de soninké se encuentran en Malí, donde representan alrededor del 2% de la población. Otras poblaciones significativas de hablantes de soninke se encuentran en Senegal (1%), Mauritania (1%), Gambia (1%) y Costa de Marfil (0,5%).