Panama

Panama ist das südlichste Land in Mittelamerika. Das Land grenzt im Westen an Costa Rica, im Südosten an Kolumbien, im Norden an das Karibische Meer und im Süden an den Pazifischen Ozean. Die Hauptstadt und größte Stadt ist Panama City, in deren Ballungsraum fast die Hälfte der 4 Millionen Einwohner des Landes lebt. Vor der Ankunft spanischer Kolonisten im 16. Jahrhundert war Panama von Eingeborenenstämmen bewohnt. Es löste sich 1821 von Spanien und schloss sich mit Nueva Granada, Ecuador und Venezuela zur Republik Gran Colombia zusammen. Als sich Gran Colombia 1831 auflöste, wurden Panama und Nueva Granada getrennte Länder. Im Jahr 1903 trennte sich Panama von Nueva Granada und trat der Republik Kolumbien bei. Mit der US-Invasion in Panama im Dezember 1989 wurde Manuel Noriega entmachtet. Noriega, ein General und Diktator, war in den 1980er Jahren ein Verbündeter der USA gewesen, wurde aber beschuldigt, Drogenhandel zu betreiben und den Fluss von kolumbianischem Kokain in die Vereinigten Staaten zu erleichtern. Die Invasion mit dem Codenamen "Operation Just Cause" war die größte Militäroperation der USA seit dem Vietnamkrieg. Seit der Invasion hat Panama daran gearbeitet, seine Beziehungen zu den USA zu verbessern, und beteiligt sich aktiv an der internationalen Drogenbekämpfung. Das Land hat auch Fortschritte bei der Verringerung der Armut und der Verbesserung seiner Infrastruktur gemacht.