Vietnamita

O vietnamita é a língua oficial do Vietname e é falado por cerca de 70 milhões de pessoas. É uma língua tonal com um sistema de escrita complexo, e tem sido influenciada pelo chinês e pelo francês. O vietnamita é uma língua tonal, o que significa que o significado de uma palavra pode mudar dependendo do tom da voz do orador. Há seis tons em vietnamita, que são mostrados com diacríticos (marcas acima ou abaixo de uma letra) na língua escrita. Por exemplo, a palavra 'ma' pode significar 'mãe', 'cavalo', ou 'fantasma', dependendo do tom. O sistema de escrita vietnamita é baseado no alfabeto latino, mas com uma série de caracteres adicionais. Estes são utilizados para representar sons vietnamitas que não existem no alfabeto latino, bem como para mostrar tons. O vietnamita tem sido influenciado tanto pelo chinês como pelo francês. Durante a história do Vietname, foi governado pela China durante cerca de 1000 anos, e muitas palavras vietnamitas são semelhantes às chinesas. Por exemplo, a palavra vietnamita para 'livro' é 'sách', que é pronunciada de forma semelhante à palavra chinesa 'shū'. Após a independência do Vietname da China em 938 d.C., este passou a estar sob o domínio dos franceses. Isto durou até 1954, e durante este tempo o francês tornou-se a língua da elite educada vietnamita. Como resultado, muitas palavras vietnamitas são de origem francesa, tais como "phòng" (sala) e "đồng hồ" (relógio). Actualmente, o vietnamita é a primeira língua de cerca de 70 milhões de pessoas, e é muito falado em todo o Vietname. É também falado por comunidades da diáspora vietnamita noutros países, tais como os EUA, Austrália e França.