Méroïtique

Les hiéroglyphes méroïtiques ont été utilisés dans le royaume de Kush, dans ce qui est aujourd'hui le Soudan, du 2e siècle avant notre ère au 4e siècle de notre ère environ. Ils ont été utilisés dans divers contextes, notamment dans des inscriptions monumentales, des textes funéraires et des formules magiques. L'écriture méroïtique a été déchiffrée en 1909 par l'archéologue britannique Francis Llewellyn Griffith. Il s'agit d'une écriture cursive, probablement développée à partir de prototypes hiéroglyphiques antérieurs, qui était utilisée pour écrire la langue méroïtique. L'alphabet méroïtique se compose de 23 signes, dont beaucoup sont des idéogrammes. L'écriture méroïtique se distingue des hiéroglyphes égyptiens à plusieurs égards. Par exemple, les hiéroglyphes méroïtiques se lisent de droite à gauche, alors que les hiéroglyphes égyptiens se lisent généralement de gauche à droite. En outre, les hiéroglyphes méroïtiques n'utilisent pas le principe du rébus, selon lequel un pictogramme est utilisé pour représenter un mot dont la consonance est similaire à celle du nom du pictogramme. L'écriture méroïtique est considérée comme une adaptation de systèmes d'écriture hiéroglyphiques antérieurs, mais elle n'est pas directement dérivée d'une écriture connue. Il est possible que l'écriture méroïtique ait été influencée par l'écriture sud-arabe, ainsi que par les hiéroglyphes égyptiens. L'écriture méroïtique a été utilisée pour écrire une variété de textes, y compris des inscriptions monumentales, des textes funéraires et des formules magiques. La grande majorité des textes méroïtiques sont des textes funéraires, qui étaient inscrits sur les murs des tombes de l'élite koushite. Ces textes comprennent généralement le nom et les titres du défunt, ainsi que des prières et d'autres textes religieux. Les sorts magiques méroïtiques sont un autre type de texte qui a été trouvé inscrit sur une variété d'objets, y compris des amulettes et des statues. Ces sorts étaient utilisés pour protéger le porteur contre le mal et pour lui porter chance. Les sorts étaient généralement écrits en hiéroglyphes méroïtiques, mais ils comprenaient également un certain nombre de hiéroglyphes égyptiens. L'écriture méroïtique était utilisée pour rédiger divers textes, mais la grande majorité de ces textes n'a pas été déchiffrée. On pense qu'il s'agit d'une écriture syllabique, mais la nature précise des unités syllabiques n'est pas connue. Il est également possible que l'écriture ait été utilisée pour écrire une langue sémitique, mais cela n'est pas certain. L'écriture méroïtique est une source importante d'informations sur le royaume de Kush et les personnes qui y vivaient. L'écriture donne un aperçu des croyances et des pratiques religieuses des Koushites, ainsi que de leur vie sociale et politique. Le déchiffrage de l'écriture méroïtique est un processus continu, et de nouveaux textes sont découverts et déchiffrés en permanence.