Tailandés

El tailandés es una lengua tai-kadai hablada principalmente en Tailandia por unos 60 millones de personas. El tailandés es el idioma nacional y oficial de Tailandia, y la primera lengua del pueblo tailandés central y de la gran mayoría de los tailandeses. También lo hablan como segunda lengua unos 15 millones de personas en Tailandia, donde es lengua oficial, así como unos 2 millones de personas en Isan, en el noreste del país. También lo hablan pequeñas minorías en Laos, Camboya, Myanmar y Sudáfrica. El tailandés tiene su propia escritura, que se utiliza para escribir la mayoría de los documentos tailandeses. La escritura tailandesa es abugida, lo que significa que cada consonante tiene un sonido vocálico inherente. La escritura tailandesa también se utiliza para escribir el lao, el isan y otras lenguas minoritarias habladas en Tailandia. El tailandés es una lengua tonal, lo que significa que el significado de una palabra puede cambiar según el tono en que se pronuncie. El tailandés tiene cinco tonos: alto, medio, bajo, ascendente y descendente. El tailandés pertenece a la familia lingüística Tai-Kadai, que incluye otras lenguas habladas en el sur de China, Vietnam, Laos y Tailandia. Se cree que la familia lingüística tai-kadai está relacionada con la familia lingüística austronesia, que incluye las lenguas habladas en el sudeste asiático, las islas del Pacífico y Madagascar.