Santali

El santalí es una lengua hablada en la India, Bangladesh y Nepal. También lo habla el pueblo santal, un grupo étnico de esos países. El pueblo santal también se encuentra en Pakistán, donde se les conoce como santal. La lengua santal pertenece a la subfamilia munda de las lenguas austroasiáticas. Está estrechamente relacionada con el mundari y el ho. El pueblo santal tiene una larga y rica historia. Se cree que son los habitantes originales de la meseta de Chota Nagpur, que incluye partes de los actuales Bihar, Jharkhand, Odisha y Bengala Occidental. Los santal fueron desplazados de su tierra natal por la llegada de otros grupos, como los munda, procedentes de Asia Central. Los santal acabaron asentándose en las zonas norte y este de la meseta de Chota Nagpur. La lengua santal se escribe en escritura devanagari. También se escribe con el alfabeto santalí, creado en el siglo XIX por los misioneros. El alfabeto santalí se basa en el alfabeto latino, con algunas letras adicionales para representar sonidos que no se encuentran en el latín. La lengua santal tiene una rica tradición oral. Las historias y canciones santalianas se transmiten de generación en generación. Los narradores de cuentos santal son conocidos como bardos, y sus relatos suelen versar sobre la historia y la cultura del pueblo santal. La lengua santal la hablan unos 6 millones de personas. Es una de las 22 lenguas catalogadas de la India, y también una de las 106 lenguas que figuran en el octavo anexo de la Constitución de Nepal.