Nheengatu je jazyk kmeňa Tupi-Guarani, ktorým sa hovorí v Brazílii, Kolumbii a Venezuele. Odhaduje sa, že ním hovorí približne 200 000 ľudí, čo z neho robí jeden z najrozšírenejších domorodých jazykov v Amerike.
Nheengatu má korene v jazyku tupi, ktorým hovorili pôvodní obyvatelia Brazílie pred príchodom Portugalcov v 16. storočí. Tupi bol jazykom brazílskeho pobrežia a hovorili ním kmene z celej krajiny.
Keď Portugalci prišli, rýchlo sa začali učiť jazyk Tupi, aby sa mohli dorozumieť s miestnymi obyvateľmi. Postupom času sa však tieto dva jazyky začali rozchádzať a z nheengatu sa stal samostatný jazyk.
Nheengatu sa píše latinkou a má pomerne jednoduchú gramatiku. Je to jazyk s flexívnym označovaním, čo znamená, že slovesá sa časujú tak, aby sa ukázalo, kto vykonáva činnosť. Napríklad sloveso "jesť" sa časuje takto:
Eu como (ja jem)
Tu comas (Ty ješ)
Ele come (On jedáva)
Nós comemos (My jeme)
Vós comais (Vy všetci jete)
Eles comem (Oni jedia)
Nheengatu je tiež jazyk, v ktorom sa zámená často vynechávajú, ak sa dajú pochopiť z kontextu. Napríklad veta "Eu como" (Ja jem) sa môže povedať aj jednoducho ako "Como".
Nheengatu sa hovorí v niekoľkých rôznych dialektoch, ktoré sa od seba môžu výrazne líšiť. Najznámejším dialektom je dialekt mesta São Paulo, ktorý bol silne ovplyvnený portugalčinou a inými jazykmi.
Nheengatu je v Brazílii dôležitým jazykom nielen pre jeho používateľov, ale aj pre jeho históriu a kultúru. Je to jeden z mála domorodých jazykov, ktorým sa dodnes bežne hovorí, a je dôležitou súčasťou brazílskej identity.