Erfunden in den frühen 1970er Jahren von Paul Haahr, ist rc eine kleine, interpretierte Programmiersprache. Sie hat ihren Namen von der Shell, die sie ersetzen sollte, der eingeschränkten Bourne-Shell.
Obwohl sie nicht so weit verbreitet ist wie andere interpretierte Sprachen wie Perl oder Python, hat rc eine treue Anhängerschaft unter Unix-Programmierern und Power-Usern. Seine Syntax ähnelt der der Programmiersprache C, so dass es für jeden, der Erfahrung mit C-ähnlichen Sprachen hat, leicht zu erlernen ist.
Rc ist für seinen Minimalismus bekannt; es hat nur eine Handvoll eingebauter Befehle und unterstützt keine Funktionen wie objektorientierte Programmierung oder Ausnahmebehandlung. Das macht es zu einer guten Wahl für das Schreiben kleiner Programme oder Skripte, aber ungeeignet für größere Projekte.
Trotz seines geringen Umfangs ist rc eine leistungsfähige Sprache, die für eine Vielzahl von Aufgaben verwendet werden kann. Sie eignet sich besonders gut für die Textverarbeitung und Systemadministration, was sie zu einer beliebten Wahl für Unix-Systemadministratoren und Power-User macht.