Nova Caledônia

A Nova Caledónia, um território francês, é um arquipélago no Pacífico Sul, entre a Austrália e as Fiji. A ilha principal, Grande Terre, tem aproximadamente o tamanho de Taiwan e é o lar da maioria da população. O arquipélago tem uma área terrestre total de 18.576 quilómetros quadrados. O clima é tropical e húmido, com uma estação das chuvas de Novembro a Abril. A temperatura média é de 26,6 graus Celsius. A população da Nova Caledónia foi estimada em 269.000 habitantes em 2017. A maioria da população é de ascendência melanésia, com uma minoria significativa de descendência europeia. As línguas oficiais são o francês e o Kanak. A economia da Nova Caledónia é dominada pela extracção e exportação de níquel. O turismo é também um sector importante. O PIB per capita era de US$17.741 em 2017. A Nova Caledónia é um destino turístico popular, especialmente para mergulho e snorkeling. As ilhas acolhem um grande número de espécies endémicas de plantas e animais. O arquipélago foi colonizado pela primeira vez pelo povo Lapita há cerca de 3.500 anos. O primeiro contacto europeu foi em 1774, quando o explorador britânico James Cook aterrou em Grande Terre. A França anexou o arquipélago em 1853 e começou a colonizá-lo com europeus. A Nova Caledónia foi uma importante fonte de níquel durante o século XX. As minas de níquel eram exploradas pela empresa francesa SLN. Em 1988, o governo da Nova Caledónia aprovou os Acordos de Matignon, que concediam maior autonomia ao povo Kanak. Em 2018 realizou-se um referendo de independência, mas a maioria dos eleitores optou por continuar a fazer parte de França.