Irlanda

A Irlanda é uma ilha no Atlântico Norte. Está separada da Grã-Bretanha a leste pelo Canal do Norte, o Mar da Irlanda e o Canal de St George's. A Irlanda é a segunda maior ilha das Ilhas Britânicas, a terceira maior da Europa, e a vigésima maior da Terra. Politicamente, a Irlanda está dividida entre a República da Irlanda, que cobre cinco sextos da ilha, e a Irlanda do Norte, uma parte do Reino Unido, que cobre a área restante e está localizada no nordeste da ilha. Em 2011, a população da Irlanda era de cerca de 6,4 milhões, classificando-a como a segunda ilha mais populosa da Europa, a seguir à Grã-Bretanha. Pouco menos de 4,8 milhões vivem na República da Irlanda e pouco mais de 1,8 milhões vivem na Irlanda do Norte. A geografia da ilha compreende montanhas relativamente baixas em redor de uma planície central, com vários rios navegáveis que se estendem para o interior. A sua vegetação luxuriante é um produto do seu clima ameno mas mutável, livre de extremos de temperatura. Grande parte da Irlanda foi bosque até ao final da Idade Média. Actualmente, a floresta constitui cerca de 10% da ilha, em comparação com uma média europeia de mais de 33%, e a maior parte dela são plantações de coníferas não nativas. Existem vinte e seis espécies de mamíferos nativos da Irlanda. A ilha foi cristianizada a partir do século V em diante. Após a invasão normanda do século XII, a Inglaterra reivindicou a soberania sobre a Irlanda. Contudo, o domínio inglês não se estendeu a toda a ilha até à conquista Tudor do século XVI-17, que levou à colonização por colonos da Grã-Bretanha. Na década de 1690, um sistema de domínio inglês protestante foi concebido para prejudicar materialmente a maioria católica e os dissidentes protestantes, e foi prolongado durante o século XVIII. Com os Actos de União em 1801, a Irlanda tornou-se uma parte do Reino Unido. Uma guerra de independência no início do século XX foi seguida pela divisão da ilha, criando o Estado Livre Irlandês, que se tornou soberano nas décadas seguintes, e a Irlanda do Norte, que permaneceu como parte do Reino Unido. A Irlanda do Norte conheceu muita agitação civil desde o final da década de 1960 até à década de 1990. Esta situação baixou na sequência de um acordo político em 1998. Em 1973, a República da Irlanda aderiu à Comunidade Económica Europeia, enquanto o Reino Unido, e a Irlanda do Norte, como parte da mesma, fizeram o mesmo. A Irlanda está entre os vinte e cinco países mais ricos do mundo em termos de PIB per capita, e como o décimo país mais próspero do mundo de acordo com o Índice de Prosperidade do Legatum 2015. Depois de se ter tornado um dos primeiros países a legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2015, a Irlanda está agora classificada em primeiro lugar no mundo para a igualdade LGBT+ pelo Mapa Arco-Íris ILGA-Europa. De acordo com o Índice de Paz Global para 2014, a Irlanda está classificada como o quarto país mais pacífico do mundo, tornando-se o primeiro país não escandinavo entre os cinco primeiros.