Tâmil

O tâmil é uma língua dravidiana falada no sul da Índia e no nordeste do Sri Lanka. Tem estatuto oficial nos estados indianos de Tamil Nadu, Puducherry e Ilhas Andaman e Nicobar. O tâmil é também uma língua oficial do Sri Lanka e de Singapura. É uma das 22 línguas programadas da Índia e foi a primeira língua indiana a ser declarada como uma língua clássica pelo Governo da Índia em 2004. O tâmil é uma das línguas clássicas mais antigas que restam no mundo. Tem sido descrito como "a única língua da Índia contemporânea que é reconhecidamente contínua com um passado clássico". A variedade e qualidade da literatura tâmil clássica levou a que fosse descrita como "uma das grandes tradições e literaturas clássicas do mundo". Uma literatura tâmil gravada tem sido documentada há mais de 2000 anos. O primeiro período da literatura tâmil, a literatura Sangam, é datada de cerca de 300 a.C. - ca. 300 A.C. Tem a literatura mais antiga existente entre outras línguas dravidianas. Os primeiros registos epigráficos encontrados em editais de pedra e pedras heróicas datam de cerca do século III a.C. Mais de 55% das inscrições epigráficas (cerca de 55.000) encontradas pelo Inquérito Arqueológico da Índia são em língua tâmil. De acordo com um inquérito de 2001, foram publicados 1.863 jornais em tâmil, dos quais 353 eram dailies.