Cingalês

O cingalês é a língua do povo cingalês, que constitui o maior grupo étnico do Sri Lanka. É também falado por grupos minoritários em países vizinhos, incluindo as Maurícias, Índia, e Singapura. O cingalês é uma língua indo ariana, pertencente à mesma família do hindi, bengali, e punjabi. Está escrito no guião Sinhala, que é derivado do antigo guião Brahmi. As primeiras inscrições conhecidas em Sinhala datam do século III a.C. O povo cingalês tem uma rica tradição literária, e Sinhala tem sido usada como língua literária há mais de 2.000 anos. As obras literárias notáveis de Sinhala incluem a Mahavamsa, um épico histórico escrito no século V a.C., e o Thirukkural, uma obra clássica da literatura tâmil. Sinhala é a língua oficial do Sri Lanka, e é também uma das 23 línguas oficiais da Índia. Estima-se que existam cerca de 21 milhões de falantes de Sinhala no mundo.