A língua Inupiaq é um membro da família Inuit-Yupik das línguas Eskimo-Aleut. É falada pelo povo Inupiat, que vive na região noroeste do Árctico do Alasca. O Inupiaq é uma das línguas oficiais do estado do Alasca.
Existem dois dialectos principais do Inupiaq: o Inupiaq do Norte do Alasca e o Yupik siberiano. O Inupiaque do Norte do Alasca é falado nas partes norte e noroeste do Alasca, enquanto o Yupik siberiano é falado na parte sudoeste do estado.
O Inupiaq é uma linguagem polissintética, o que significa que as palavras podem ser muito longas e complexas. Isto porque as palavras podem ser compostas de muitas partes diferentes, cada uma com o seu próprio significado. Por exemplo, a palavra Inupiaq para "cão" é qimmiġun. Esta palavra é composta das seguintes partes:
qim-: a ser
miġ-: animal
-un: sufixo diminutivo
Portanto, a palavra qimmiġun significa literalmente "pequeno animal".
O Inupiaq tem uma rica tradição oral. As histórias, canções e poemas Inupiaq são transmitidos de geração em geração. Estas histórias e poemas ensinam frequentemente lições de moral ou descrevem o modo de vida Inupiat.
A língua Inupiaq está em perigo. No Alasca, o inglês é a língua dominante, e o Inupiaq não é muitas vezes falado fora de casa. Isto está a levar a um declínio no número de falantes do Inupiaq.
Há várias organizações que trabalham para preservar a língua Inupiaq. Estas organizações estão a trabalhar para criar materiais em língua Inupiaq, tais como dicionários e livros de texto. Estão também a trabalhar para promover a utilização do Inupiaq em casa e na comunidade.