Demótico egípcio

Demótico egípcio é o antigo guião egípcio, que era utilizado para escrever a língua egípcia. Este guião foi utilizado desde o período tardio do antigo Egipto (cerca de 600 a.C.) até à era bizantina (cerca de 400 d.C.). O termo "Demótico" provém da palavra grega δημοτικός (dimotikos), que significa "do ou para o povo". O guião demótico foi desenvolvido a partir do anterior guião hierático. Hieratic foi usado para textos religiosos, enquanto Demotic foi usado para textos seculares. Os dois guiões foram utilizados lado a lado durante cerca de mil anos. Eventualmente, Demotic tornou-se o guião exclusivo para escrever textos egípcios. O guião Demótico é um guião cursivo, o que significa que as personagens são escritas num estilo fluente e conectado. Isto tornou o guião mais eficiente para escrever textos extensos. O alfabeto Demótico é composto por 24 letras, que se baseiam no alfabeto hieroglífico anterior. No entanto, Demótico inclui também uma série de caracteres adicionais, que são utilizados para pontuação e outros fins. O guião Demótico foi escrito da direita para a esquerda, como a maioria dos outros guiões Semiticos. No entanto, ao contrário de outros guiões Semíticos, Demótico não foi escrito num alfabeto abjad, ou apenas em consonanidade. Isto tornou a Demótica mais adequada para escrever egípcia, que é uma língua com um grande número de vogais. O primeiro exemplo conhecido de escrita demótica data de finais do século VIII a.C. Foi encontrado num monumento de pedra conhecido como a "taça Nestor", que foi descoberta em 1896 em Saqqara, Egipto. A taça está inscrita com um pequeno texto em Demótico, que se pensa ser um registo de uma transacção legal. O guião demótico continuou a ser utilizado até ao século IV d.C. Nessa altura, tinha evoluído para uma forma altamente cursiva, o que tornava difícil a sua leitura. Como resultado, o alfabeto copta, que se baseia no alfabeto grego, foi desenvolvido no século III d. C. Este novo alfabeto era mais fácil de ler, e acabou por substituir Demotic como a escrita exclusiva para escrever egípcio.