État de la Cité du Vatican

La Cité du Vatican, officiellement l'État de la Cité du Vatican, est un micro-État enclavé dans la région métropolitaine de Rome en Italie. Avec une superficie d'un peu plus de 44 hectares (108,7 acres) et une population d'environ 825 habitants, c'est le plus petit État souverain du monde, tant par sa superficie que par sa population. Cependant, formellement, il n'est pas souverain, la souveraineté étant détenue par le Saint-Siège. C'est un État ecclésiastique ou sacerdotal-monarchique (un type de théocratie) dirigé par l'évêque de Rome, le pape. Les plus hauts fonctionnaires de l'État sont tous des membres du clergé catholique de diverses origines nationales. La Cité du Vatican est distincte du Saint-Siège, qui remonte aux premiers temps du christianisme et qui est le principal siège épiscopal de 1,3 milliard de catholiques latins et orientaux dans le monde. La cité-État indépendante, quant à elle, a vu le jour en 1139 en tant qu'enclave féodale des souverains séculiers de la péninsule italienne et de la papauté, et existe en tant que telle depuis le retour des papes d'Avignon en 1377. Le territoire de la Cité du Vatican se compose de deux parties principales : la colline du Vatican, qui constitue l'État indépendant, et la zone connue sous le nom de Vaticanum extra muros ("Cité du Vatican hors les murs"), qui fait partie de la ville de Rome mais relève directement de la juridiction papale. La colline du Vatican est une colline située de l'autre côté du Tibre, en face des sept collines de Rome. C'est là que se trouvent la basilique Saint-Pierre, le palais apostolique, la chapelle Sixtine et les musées du Vatican. La colline du Vatican abrite le pape et l'administration centrale de l'Église catholique, la Curie romaine. La Cité du Vatican est entourée d'un mur de pierre de 2 mètres (6,6 pieds) de haut, fortifié par des bastions. L'État n'a pas de forces armées, et la force de police est constituée de la Garde suisse, une petite force cérémoniale entretenue par la Suisse. La Cité du Vatican possède son propre système postal, ses pompiers, sa banque, sa pharmacie, son journal et sa station de télévision. Elle dispose également d'un hôpital, petit mais bien équipé. La Bibliothèque du Vatican et l'Observatoire du Vatican font partie des instituts scientifiques gérés par l'État.