Tongien

Le tongien est une langue austronésienne parlée par environ 128 000 personnes aux Tonga et par environ 30 000 personnes aux Samoa américaines, à Wallis et Futuna et aux Fidji. Elle fait partie de la famille austronésienne, qui comprend des langues comme l'hawaïen, le samoan, le tahitien et le maori. Le tongien est l'une des rares langues au monde à utiliser la lettre ⟨ʻ⟩, appelée ʻokina, pour marquer un arrêt glottal. Cette lettre a été introduite par des missionnaires au 19ème siècle et ne se retrouve pas dans les autres langues austronésiennes. Le tongien s'écrit avec l'alphabet latin, mais avec quelques lettres supplémentaires : ⟨ʻ⟩, ⟨g⟩, ⟨k⟩, ⟨ng⟩, ⟨v⟩, et ⟨z⟩. Le tongien a une riche tradition orale et nombre de ses histoires et poèmes ont été transmis de génération en génération. L'un des contes tongans les plus célèbres est l'histoire de Sina et l'anguille, qui raconte l'histoire d'une jeune fille qui déjoue une anguille qui essaie de la manger. Le tongien est également la langue de l'église nationale, la Free Wesleyan Church of Tonga, qui compte plus de 300 000 membres. L'église a été fondée en 1831 par des méthodistes de Samoa et de Tonga, envoyés par la London Missionary Society. Le tongien est une langue unique et magnifique qui constitue un élément important de la culture des îles du Pacifique.