Spisovná čínština, známa aj ako wenyan, je písaná čínština, ktorá vznikla počas dynastie Han a používala sa až do začiatku 20. storočia. Literárna čínština sa používala v literárnych dielach, historiografii a náboženských textoch. Od hovorovej čínštiny sa líši tým, že nie je hovoreným, ale písaným jazykom. Literárna čínština nie je založená na žiadnom konkrétnom dialekte čínštiny, ale je to písaná forma, ktorá sa používa v celej Číne. Najstaršie príklady literárnej čínštiny pochádzajú z obdobia dynastie Han, keď sa používala v literárnych dielach, historiografii a náboženských textoch. Literárna čínština sa naďalej používala aj počas dynastií Tang a Song. Za dynastie Ming sa spisovná čínština stala štandardnou písanou formou čínštiny. Počas dynastie Čching sa naďalej používala spisovná čínština, ale pomaly ju nahradila ľudová čínština, ktorá vychádzala z hovorovej čínštiny. Na začiatku 20. storočia nahradila spisovnú čínštinu ľudová čínština ako štandardná písomná forma čínštiny. Dnes sa už spisovná čínština nepoužíva, ale stále ju študujú odborníci na čínsku literatúru a históriu.