Lao

Le lao est la langue officielle du Laos, et est également parlé dans certaines parties du nord-est de la Thaïlande et dans la province de Xiangkhouang, dans le centre du pays. Le lao est une langue tonale, avec six tons, et est étroitement liée au thaï. Le lao est écrit dans l'écriture lao, qui est un abugida, avec 33 consonnes et 12 voyelles. Les tons sont indiqués par des diacritiques. Le lao est la seule langue au monde à utiliser encore un abugida comme écriture principale. Le lao n'a pas de genre, et il n'y a pas de distinction entre le singulier et le pluriel. Il existe cependant un certain nombre de particules qui sont utilisées pour indiquer le respect. Le lao est une langue principalement monosyllabique, les mots étant généralement composés d'une ou deux syllabes. Le lao possède également un certain nombre de mots polysyllabiques, souvent d'origine chinoise. La grammaire lao est relativement simple, avec peu de règles et aucune conjugaison. Les mots laotiens sont généralement constitués d'une racine, qui peut être modifiée par un certain nombre de suffixes et de préfixes. Le vocabulaire laotien est principalement dérivé du pali et du sanskrit, avec des emprunts importants au chinois. Le lao possède également un certain nombre de mots d'origine austronésienne, en raison de la présence historique de peuples austronésiens dans la région.