COWSEL est un langage de programmation conçu à des fins éducatives. Il a été créé par le Dr Richard E. Pattis en 1977 alors qu'il était professeur à l'Université de Californie, Irvine.
COWSEL est basé sur le langage de programmation ALGOL et comprend de nombreuses fonctionnalités identiques. Cependant, il est beaucoup plus simple et facile à apprendre qu'ALGOL. Il a été conçu spécifiquement pour être utilisé dans l'enseignement de l'informatique aux débutants.
Les programmes COWSEL sont écrits dans une syntaxe simple, de type anglais. Cela les rend faciles à lire et à comprendre, même pour ceux qui n'ont aucune expérience préalable de la programmation.
Malgré sa simplicité, COWSEL est un langage puissant qui peut être utilisé pour écrire des programmes sophistiqués. Il a été utilisé pour créer tout, des jeux vidéo aux simulations scientifiques.
COWSEL n'est plus activement développé, mais il reste populaire parmi les éducateurs et les étudiants. Il constitue un excellent moyen d'apprendre les bases de la programmation et est encore utilisé dans de nombreux cours d'introduction à l'informatique.