Cunéiforme suméro-akkadien

Le cunéiforme est l'un des plus anciens systèmes d'écriture connus, apparu en Mésopotamie (Irak actuel) aux alentours du 30e siècle avant notre ère. Le nom cunéiforme vient du mot latin cuneus, qui signifie "coin", en raison des marques en forme de coin sur les premières tablettes cunéiformes. Le cunéiforme a été utilisé pour écrire un certain nombre de langues, notamment le sumérien, l'akkadien, l'éblaïte, l'élamite, le hattique, le hurrien, le luwien, le vieux persan et l'urartien. Plus d'un demi-million de tablettes cunéiformes ont été retrouvées à ce jour, dont un grand nombre contiennent de la littérature, notamment des œuvres de poésie épique et des textes religieux. Si l'écriture cunéiforme a été remplacée par des systèmes d'écriture alphabétiques dans la plupart des régions du monde à la fin du premier millénaire avant notre ère, elle a continué à être utilisée en Mésopotamie jusqu'au premier siècle de notre ère.