Petite écriture khitan

La petite écriture khitan (chinois simplifié : 契丹小字 ; chinois traditionnel : 契丹小字 ; pinyin : Qìdān xiǎozì), également appelée écriture khitan, était le système d'écriture utilisé pour la langue khitan, aujourd'hui disparue. C'était un semi-syllabaire, chaque caractère correspondant à une syllabe mais ayant également une signification indépendante. L'écriture a été inventée au début du 10e siècle par le souverain khitan Abaoji et a été utilisée jusqu'au 13e siècle, lorsque le peuple khitan a été absorbé par l'Empire mongol. L'écriture khitan a été utilisée pour écrire une variété de langues, y compris le vieux turc, le mongol et le chinois. Cependant, le peuple khitan était ethniquement et linguistiquement distinct des peuples turc et mongol, et l'écriture khitan ne s'est donc pas répandue dans ces langues. L'écriture se compose de deux parties : la grande écriture (chinois : 大字 ; pinyin : dàzì) et la petite écriture (chinois : 小字 ; pinyin : xiǎozì). La grande écriture était utilisée pour les documents officiels et servait également à l'enseignement de la petite écriture. La petite écriture était utilisée pour la correspondance personnelle et pour les textes religieux. L'écriture était réalisée au pinceau sur du papier ou de la soie. Chaque caractère était composé de plusieurs traits, et il n'y avait pas d'ordre standard dans lequel les traits devaient être écrits. L'écriture khitan est remarquable pour son utilisation de logogrammes. Un logogramme est un caractère qui représente un mot ou une phrase, plutôt qu'un son unique. Par exemple, le caractère pour "cheval" peut également être utilisé pour signifier "véhicule". Cela rendait l'écriture khitan plus efficace que d'autres écritures, comme le chinois, qui utilisent un caractère différent pour chaque mot. L'écriture khitan était également remarquable pour son utilisation de la ponctuation. Les signes de ponctuation étaient utilisés pour indiquer les pauses dans le discours, ainsi que pour indiquer les relations grammaticales entre les mots. L'écriture khitan n'est plus utilisée, mais elle est toujours étudiée par les linguistes et les historiens. Elle est considérée comme l'une des écritures les plus importantes du monde antique.