Tongano

El tongano es una lengua austronesia que hablan unas 128.000 personas en Tonga y unas 30.000 en Samoa Americana, Wallis y Futuna y Fiyi. Pertenece a la familia austronesia, que incluye lenguas como el hawaiano, el samoano, el tahitiano y el maorí. El tongano es una de las pocas lenguas del mundo que utiliza la letra ⟨ʻ⟩, llamada ʻokina, para marcar una oclusión glotal. Esta letra fue introducida por los misioneros en el siglo XIX y no se encuentra en otras lenguas austronesias. El tongano se escribe con el alfabeto latino, pero con algunas letras adicionales: ⟨ʻ⟩, ⟨g⟩, ⟨k⟩, ⟨ng⟩, ⟨v⟩ y ⟨z⟩. El tongano tiene una rica tradición oral y muchas de sus historias y poemas se han transmitido de generación en generación. Uno de los cuentos más famosos de Tonga es la historia de Sina y la anguila, que habla de una joven que burla a una anguila que intenta comérsela. El tongano es también la lengua de la iglesia nacional, la Iglesia Wesleyana Libre de Tonga, que cuenta con más de 300.000 miembros. La iglesia fue fundada en 1831 por metodistas de Samoa y Tonga enviados por la Sociedad Misionera de Londres. El tongano es una lengua única y hermosa que forma parte importante de la cultura de las islas del Pacífico.