Irlandés medio

El irlandés medio es la lengua goidélica hablada en Irlanda, Escocia y la Isla de Man entre los siglos X y XVI. Pertenece a la rama celta insular de las lenguas celtas. Las lenguas goidélicas modernas -el irlandés, el gaélico escocés y el manés- descienden del irlandés medio. El irlandés medio está atestiguado en un gran número de manuscritos, la mayoría de los cuales datan de los siglos XII a XIV. La mayoría de estos manuscritos están en escritura latina, aunque algunos están en escritura ogham y otros en escritura cirílica. La mayoría de los manuscritos son textos jurídicos, aunque también hay algunos textos literarios. El texto irlandés conocido como Lebor na hUidre (El libro de la vaca Dun) es el manuscrito más antiguo que se conserva en cualquier lengua goidiana. Data de principios del siglo XII y está escrito en escritura ogham. El irlandés medio fue la primera lengua celta que se escribió en alfabeto latino. Esto se debió probablemente a que la mayoría de la población sabía leer y escribir en latín, y también a que la mayoría de los manuscritos que han sobrevivido son textos legales. Los primeros ejemplos de literatura irlandesa media que se conservan son los poemas conocidos como el Ciclo del Ulster. Probablemente se escribieron a finales del siglo XII o principios del XIII. El irlandés medio se siguió hablando hasta el siglo XVI, cuando fue sustituido gradualmente por el irlandés moderno.