Masajština

Masajský jazyk patří do nilotské skupiny východosúdánské větve nilosaharské rodiny. Je úzce příbuzný s ostatními maaiskými jazyky, zejména s jazyky Samburu a Parakuyo, a vzdáleněji s jazykem Nuer. Maa mluví Masajové v jižní Keni a severní Tanzanii. Celkový počet mluvčích se odhaduje na 1 300 000. Maa je tónový jazyk. Má dvě tónové úrovně, vysokou a nízkou. Vysoké tóny se označují ostrým přízvukem a nízké tóny se označují velkým přízvukem. Existují tři kvality samohlásek, které se rozlišují podle délky: krátké, dlouhé a předlouhé. Jazyk má podmětově-objektově-slovosledný pořádek slov. Podstatná jména se skloňují podle devíti tříd, které jsou založeny na rodě a životnosti. Třídy jsou: člověk mužského rodu (I), člověk ženského rodu (II), neživé předměty (III), zvířata (IV), rostliny (V), kapaliny (VI), malé předměty (VII), velké předměty (VIII) a abstraktní pojmy (IX). Pro každou třídu existují také tvary množného čísla. Slovesa se skloňují podle osoby, čísla a času. Existují tři časy: přítomný, minulý a budoucí. Přítomný čas se používá pro obvyklé i momentální činnosti. Minulý čas se používá pro dokonané činnosti. Budoucí čas se používá pro budoucí činnosti. Existují také dva časy: indikativ a imperativ. Jazyk maa má bohatou ústní tradici. Masajové mají mnoho přísloví a lidových pohádek. Jazyk Maa se také používá při rituálech a obřadech.